Filtrul pasiv este compus din componente pasive R, L și C. Este proiectat să aibă o impedanță foarte scăzută la o anumită frecvență pentru a deriva curentul armonic al frecvenței corespunzătoare. Modul său de comportare este de a oferi un canal de bypass de curent armonic pasiv. Filtrele pasive pot fi împărțite în două categorii: filtre reglate și filtre de trecere înaltă. Filtrele pasive au structură simplă, costuri reduse și fiabilitate operațională ridicată și sunt soluții de control pasiv al armonicilor utilizate pe scară largă.
Filtrul activ este compus din dispozitive active (cum ar fi amplificatorul operațional integrat) și R, C, fără inductanță L, dimensiuni mici, greutate redusă. Un filtru activ este de fapt un amplificator cu un răspuns în frecvență specific. Câștigul de tensiune în buclă deschisă și impedanța de intrare a amplificatorului operațional integrat sunt foarte mari, iar rezistența de ieșire este foarte mică. După formarea unui circuit de filtru activ, acesta are un anumit efect de amplificare a tensiunii și de tamponare. Lățimea de bandă a amplificatorului operațional integrat este limitată, astfel încât frecvența de funcționare a filtrului activ nu este mare.
