Generatoarele sincrone sunt împărțite în mașini cu poli salienti și mașini cu stâlpi ascunși în funcție de forma polilor rotorului. Mașinile cu stâlpi importanți au de obicei un număr mare de perechi de poli și o turație redusă a rotorului și sunt utilizate în general în hidrocentrale.
Mașina cu stâlpi ascunși are de obicei un număr mic de perechi de poli și o viteză mare a rotorului. Este utilizat în general în centrale termice, centrale termice și centrale nucleare.
