Întrerupătorul de izolare (numit și întrerupător cu cuțit la locul de operare) este cea mai simplă formă a comutatorului de înaltă tensiune. Deoarece nu are un dispozitiv special de stingere a arcului, nu poate fi folosit pentru a conecta sau întrerupe curentul de sarcină și curentul de scurtcircuit. Principalele sale utilizări sunt:
1) Putere izolată
Echipamentul electric care trebuie reparat este izolat fiabil de rețeaua electrică sub tensiune prin întrerupătorul de izolare, astfel încât echipamentul electric care trebuie reparat și sursa de alimentare să aibă un punct de deconectare evident pentru a asigura siguranța lucrărilor de întreținere.
2) Operare de oprire
Într-un circuit cu funcționare dublă cu bare colectoare, echipamentul sau linia de alimentare cu energie electrică este comutată de la un set de bare colectoare la un alt set de bare colectoare prin intermediul întrerupătoarelor de izolare.
3) Pentru a conecta sau a întrerupe curenții de sarcină mai mici (de exemplu: conectați sau întrerupeți transformatoare de tensiune și descărcători etc.)